"Hay dos tipos de cosmética: la científica y la de la varita mágica"
Que una de sus hermanas desarrollara vitíligo a los once años condicionó a Gabriel Serrano, nacido en una familia de médicos, a estudiar Dermatología en Valencia. Hace 25 años fundó los laboratorios Sesderma, especializado en nanotecnología y presente en más de 30 países
19.09.2015 | 17:06
Gabriel Serrano, en un momento de la entrevista
Juan A. Riera
- Está moreno. ¿No teme al sol?
- Le tengo mucho miedo. Vivo haciendo campañas de los efectos nocivos del sol y fabricando productos para proteger y reparar su daño. Es especialmente importante en los niños. Una quemadura de niño puede ser un cáncer de piel de adulto. En las campañas en los colegios les enseño fotos de lesiones de cómo se manifiesta un cáncer, y se asustan. Pero cuando les enseño fotos de cómo tiene la piel gente que ha tomado mucho sol, se asustan más.
- ¿Nos asusta más perder la estética que la salud?
- Sí, pero debe asustarnos más la salud. Eso no significa que no haya que tomar el sol. Yo estoy moreno, tengo dos barcos, imagina las horas que paso en el mar, pero voy con camisa larga y protector solar fuerte. No voy a renunciar a eso porque hay productos para proteger y reparar.
- Sin sol no se metaboliza la vitamina D.
- Así es. El sol tiene dos caras. Favorece la síntesis de vitamina D y es importante para prevenir el raquitismo y la descalcificación. También es bueno para la gente con problemas depresivos porque carga las pilas y mejora mucho el trastorno. Pero nada de eso justifica estar todo el día al sol, se necesita poco tiempo.
- ¿El sol es lo peor para la piel?
- Sí. El enemigo número uno. La gente cree que el sol sólo te envejece, pero quien toma exageradamente el sol en invierno tiene más infecciones respiratorias porque sus defensas disminuyen.
- Viaja por todo el mundo. ¿Dónde ha visto las mejores pieles?
- En los países nórdicos tienen una piel maravillosa. Están muy bien educados en cuanto al cuidado de la salud. Aquí hemos mejorado. La gente antes llegaba con quemaduras a los hospitales, era una locura. Hoy estas cosas raramente se ven porque la población está concienciada.
- ¿Vamos por buen camino, pues?
- Estamos aprendiendo y los médicos y la gente de la industria estamos trabajando con lo que hay que trabajar,: los niños. Es la generación que educará a los que vendrán. Venimos de una generación en la que estar pálido quería decir que no ibas a la playa porque no tenías dinero.
- Una vez leí que mejores pieles las tienen las monjas de clausura y las esquimales.
- Las monjas de clausura, obviamente no se exponen al sol. Los esquimales tienen una alimentación rica en ácidos omegas 3 y 6 y eso les protege. Tienen efectos antiinflamatorios y son beneficiosos, de ahí que, a pesar del ambiente en el que viven, tengan esas pieles tan maravillosas.
- O sea, que la alimentación es muy importante para la piel.
- Mucho. La gente cree que sólo importan las cremas y está muy equivocada. Hay un concepto nuevo: nutricosmética, que va a dar mucho que hablar. Se obtiene un mejor resultado combinando cremas con pastillas de ácido hialurónico y otros agentes que hidratan desde dentro. Lo primero para la piel es la alimentación mediterránea, que no sólo es buena para la piel sino para las enfermedades del corazón y para todo. Tenemos la suerte de tener productos para ensaladas estupendas, variedad de frutas y pescado. Entre carne y pescado lo tengo clarísimo, mil veces pescado.
- Usted tiene una piel fantástica. ¿Cómo se la cuida?
- El primer truco es hidratarla. Eso debe comenzar muy pronto. Hay gente que pregunta cuándo debe empezar a cuidarse, pues de bebés. Hay que aislar la piel con cremas de barrera. Y ahora se ha descubierto que la capa de células muertas es importante, que de muertas no tienen nada. Nos protege tanto que cuando alteramos esa capa enfermamos, y no sólo de la piel. Al eliminar esa capa perdemos agua pero también se cuelan virus y bacterias.
- ¿Eso significa que no hay que exfoliarse?
- La exfoliación es sana, renueva. Se necesita más que una exfoliación para eliminar esa capa que contiene fosfolípidos de barrera. Son como el cemento en una pared de ladrillos, si se daña, se caerían. Existe un sistema de señalización entre las células de la epidermis y las capas más profundas y cuando las señales se interrumpen, la piel enferma.
- ¿Cuál ha sido la mayor revolución para el tratamiento de la piel en los últimos años?
- La nanotecnología. La piel es impenetrable, hay muchas cosas peligrosas y no las deja pasar. La nanotecnología desarrolla un sistema que permite atravesar esa barrera sin dañarla porque tiene los mismos componentes que los lípidos de membrana. Encapsulamos vitamina A y la transportamos al interior de la piel, donde tiene que actuar. La llevamos incluso al núcleo de la célula para reparar, como si fuera un ingeniero, el ADN. La nanotecnología es un avance grandísimo. Nuestro grupo es puntero en esto.
- ¿Algún otro avance?
- La genocosmética, la cosmética que activa los genes para que cumplan su función formadora de colágeno y elastina.
- Me han dicho que aprovecha los vuelos largos para probar sus cremas. Se las pone en media cara para comprobar el efecto.
- Sí. Un día volaba de Santiago de Chile a Madrid y me puse en una mitad de la cara una crema que tiene cronopéptidos y en la otra mitad una normal. Le pedí a la azafata que me hiciera una foto antes de salir y al llegar. El primer sorprendido fui yo.
- ¿Cuáles son los grandes engaños en el tratamiento de la piel?
- Pues desafortunadamente existen dos cosméticas, la científica, basada en la evidencia y en los ensayos médicos. Y otra en la que sacas la varita mágica y conviertes a una rana en una princesa en siete días. Y es todo mentira. Anuncios y publicidad. Hay que acudir a un profesional, asesorarse. Si te duele un hueso, vas al traumatólogo, si tienes que ponerte algo en la piel debes acudir al dermatólogo o la farmacia.
- Mucha gente compra las cremas en las perfumerías.
- Pero no es lo mismo. Los farmacéuticos han estudiado mucho. En Estados Unidos estas cremas se llaman cosmecéuticos porque están más cercanos al medicamento que al cosmético. Un dermocosmético cambia la piel, mejora manchas y arrugas, los otros, sólo consiguen, como mucho, hidratar. ¿Qué cambia? El compromiso. Si un farmacéutico o un dermatólogo te recomiendan un producto y tienes un problema, le pides explicaciones. En una perfumería nadie te dará ninguna explicación. Soy defensor a ultranza de los farmacéuticos.
- ¿Por?
- Mira, el otro día fui a una farmacia de la avenida de España y les puse a prueba sobre productos de ácido hialurónico. Pregunté por qué me recomendaba uno en concreto y contestó que porque llevaba dos tipos de ácido, estaba liposomado y llegaba a todas las capas de la piel. Me dejó alucinado. Pregunta eso en una perfumería.
- ¿Qué opina de algunos productos que nos venden como la panacea para la piel? Enumero: baba de caracol.
- Absolutamente falso. No deja de ser más que una cosa que irrita la piel. No sirve para nada.
- Veneno de serpiente.
- A ver, tiene cierta base porque paraliza los nervios y el músculo se relaja. Hay productos de veneno de serpiente que funcionan muy bien, pero porque están encapsulados.
- Caviar.
- El caviar es buenísmo, pero en la mesa, y ahí debe quedarse. Hay casas supuestamente de mucho prestigio que hablan de productos con concentrado de caviar. Y no.
- Sales del mar muerto.
- Tienen cierto aval científico porque ese mar tiene un contenido muy especial de sales. Es ideal para algunos problemas de la piel, como la psoriasis. La gente va a esos balnearios y el efecto terapéutico es estupendo. El problema es que lo que nos venden tiene muy poca concentración. Y no se puede es generalizar y decir que es la panacea para todo.
- ¿Y los remedios caseros? Aceite de oliva, yogur...
- Son remedios de las abuelas, cosas tradicionales que tienen cierto sentido. El yogur tine muchas propiedades y puede mejorar algunos problemas, como el acné. Y más ahora que muchos llevan probióticos, que mejoran la inmunidad, las defensas, que están en el estómago. Protegen de enfermedades internas y también la piel. La piel es el espejo de la salud. Me fijo mucho y cuando hacía guardias me pasaban cosas divertidas.
- No me diga que sabía qué les pasaba a los pacientes por la piel.
- Recuerdo que trajeron a un niño con unas convulsiones tremendas y los pediatras estaban desesperados porque no sabían qué tenía, así que me llamaron para ver si le veía algo. Tenía un montón de manchas que llamamos café con leche y neurofibromas. Era neurofibromatosis. Otro día llegó un señor con un dolor de corazón muy fuerte y algunos compañeros decían que era cuento porque había ido varias veces y en los electros no salía nada. Ese señor tenía mucho riesgo de desarrollar infartos porque tenía doble surco en el lóbulo de la oreja. Así pasa muchas veces con las cosas de la piel. Eso por no hablar de la gente que fuma...
- Malísimo para la piel.
- El primer enemigo para la piel es el sol y el segundo, el tabaco. Pero el tabaco es el enemigo número uno se la salud. Soy antitabaco. Me ha tocado vivir lo que supone, el sufrimiento de personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, dependientes de máquinas y todo por el placer, entre comillas, de fumar.
- Una de sus hermanas tuvo vitíligo. ¿Eso hizo que se decantara por la dermatología?
- Me condicionó. Mi bisabuelo era médico, mi abuelo y mi padre también, tengo una hermana que es radióloga y otra, enfermera, que es la del vitíligo. Empezó con once o doce años con manchas alrededor de la boca, las cejas, los párpados... A esa edad, en el cole te dicen de todo. Lloraba y sufría. Mi padre decía que no tenía solución. Me iba a su biblioteca, donde tenía libros de dermatología y leía todo sobre el vitíligo. Así empezó. Hace tiempo que ni hermana no lo tiene. Ahora acabamos de terminar una investigación con La Fe de Valencia. Es una enfermedad que estigmatiza mucho y hemos conseguido saber cosas nuevas sobre ella.
- ¿Qué han descubierto?
- Pues aún no está publicado, pero te lo cuento. Hay una célula, el melanocito, que fabrica el pigmento de la piel, pero la gente con vitíligo no tiene melanocitos porque están muertos o en la UVI. El melanocito está pegado a otras células por una especie de pegamento que se llama e-cadherina. Hemos descubierto que hay un defecto de esa proteína de unión en la gente con vitíligo. El melanocito se desprende y se muere. Estamos trabajando en cómo pegarlo. Sabemos cómo es la estructura de aminoácidos de la e-cadherina y hay que crear un pegamento mimético para que la célula se crea que es el verdadero y la propia piel empiecen a fabricarla. Hemos tratado pacientes y es un gran avance. Y muchas cosas más que podemos hacer.
- ¿Por ejemplo?
- Los melanocitos también están en el pelo, ahí no se pierden. Arrancamos varios, del bulbo sacamos los melanocitos y las células madre y a través de un aparato de micropulsión hacemos una solución y la implantamos sobre las zonas en las que no hay. Al poco tiempo la piel se oscurece.
- ¿Se ha tardado mucho en prestar atención a las enfermedades de la piel?
- Los médicos tenían un desconocimiento total de las enfermedades de la piel y la gente pensaba que no tenían cura. Hoy la concepción es totalmente diferente. Cuando la gente termina Medicina y tiene que optar a la residencia, la más buscada es Dermatología, sólo entran los que tienen mejores notas. Tiene muchos campos: al que le gusta operar, tiene la quirúrgica; para el que le gusten los niños, está la dermatología pediátrica; si le gusta la inmunología hay cantidad de enfermedades relacionadas con eso, y si te gusta la cosmética está la parte dermocosmética... Tenemos de todo.
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